云南大学始建于1922年，1923年4月20日正式招生，是祖国西南边疆建立最早的综合性大学。新中国成立前，她是一所包括文、法、理、工、医、农，学科齐全、规模较大的全国性高等学校。早在 1964年云南大学就被英国《简明不列颠百科全书》列为中国十五所世界知名大学之一，该书多次修订再版，云南大学仍名列其中。 1978年云南大学被国务院确定为全国88所重点大学之一。

　　她由当时的云南都督唐继尧创办，始名“东陆大学”。1930年，东陆大学由私立改为省立，1934年更名为省立云南大学，1938年改为国立云南大学。1946年云南大学已发展为有5个学院，18个系、3 个专修科、3个研究室以及不少附属机构的一所规模较大的高等学府。1952年，全国院系调整，云南新建的昆明工学院、18个系、3 个专修科、3个研究室以及不少附属机构的一所规模较大的高等学院、云南农业大学和西南林学院都是由云南大学调整出的院系为基础组建的；有的系科分别合并到北京航空航天大学、西南政法大学和长沙铁道学院等高校。

　　学校位于美丽的春城昆明。高原美丽的湖光山色，26个民族神奇的风土人情、丰富的动植物及矿产资源，面向东南亚开放前沿的地理位置，使云南大学有着独特的色彩和重要的地位。

　　云南大学占地面积 530亩，校舍面积近30万平方米；1978年以来，新建了图书馆、实验中心、计算中心、电教中心、教学大楼、化学楼等一批现代化设施。图书馆现有藏书 120多万册，收藏有一批全国善本和珍贵古籍，全校拥有一批先进的大型实验设备。学校设有出版社，已出版各类学术著作200余种共200多万册。出版的期刊报纸有《思想战线》（社会科学版）、《云南大学学报》（自然科学版）和《云南大学》校报。学校还附设有云大附中、云大外语学校。

　　云南大学现已成为文、法、理、技、经、管学科齐全、人才密集的全国重点大学。拥有人文学院、生命科学与化学学院、经济学院、成人教育学院、国际现代设计艺术学院、法政学院、发展研究院等 11个院，23个系、65个（50本15专）专业、11个开发研究中心、6 个研究所、24个研究室，4个教学服务中心，全校现有14个省级重点学科，3个博士学位授予点、35个硕士学位授予点。学校现有教职工2，109人、教学人员1，100人，其中教授256人、副教授479人、讲师534人；有在校研究生445人、本、专科生7，613人、夜函大生6，154人，外国留学生340余人。

　　云南大学一贯重视提高教学质量，七十多年来有一大批国内外知名的专家教授在校任教，如熊庆来、顾颉刚、何鲁、顾宜荪、吴文藻、赵宗尧、楚图南、严济口、华罗庚、陈省身、霍乘权、冯友兰、费孝通、郑天挺、范乘哲、白寿彝、应圻泰、罗庸、潘光旦、吴富恒、刘文典、秦仁昌、吴证镒、金善宝、华岗、尚铖、向达、吕叔湘、姜亮夫、施誓存、游国恩、戴世光、王赣愚、钱端升、潘大陆、李广田、刘尧民、方国瑜等。现在云大1，100多名教师及专职科研人员中，载入《中国名人词典》的有顾建中等13人。载入《中华人民共和国人物词典》的有方国瑜、朱彦丞等11人。列入《云南词典》的有李埏、尤中、张文勋、朱应庚、姜汉侨等65位教授。自1979年以来，还聘请了国外的专家、教师200多人先后来校授课。向21个国家派出讲学和留学教师300多人；主办或联办了多次国际学术会议。 

　　同时，学校还十分重视科学研究工作，在积极从事传统优势项目研究的基础上，近年来，结合国民经济建设和社会的需要进行了大量的应用研究，取得了一批科研成果。仅1978年以来，云南大学完成的科研项目达1，000多项，其中获国家级奖励20余项、省部级奖励 220多项、获国内外专利40余项，出版专著或教材240多种、发表论文2，530多篇。在应用高科技研究方面不断获得可喜成果，如云大网络中心成为3COM公司全球示范网络之一，云大--120植物生长调节剂、901增塑剂，生物发酵新工艺、新型气敏原件等新技术、新产品已进入市场，为国民经济建设做出重大贡献。

　　过去，老一辈无产阶级革命家曾经给予了云南大学深切的关怀，周恩来、李先念、陈毅、贺龙、彭德怀、陆定一等一些中央领导都曾亲监学校视察。今天，在邓小平理论的指导下，云南大学已踏上新的证程。

　　回顾昨天，把握今天，展望明天，云南大学定将拥有更加灿烂辉煌的未来。